地獄を旅する
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スカーレット。©2025 スタジオ チズ.ソニー・ピクチャーズ・クラシックス提供。
現在、長編映画を制作するために必要な多額の投資を正当化するアニメ映画は、次の2種類あります。1) 人気で長寿のテレビ/ストリーミングフランチャイズの大画面版で、ファン層が組み込まれていること、2) 名前に由来する名声と視覚的な壮観（しばしばラブストーリー）という約束に基づき、数名のオーサーによるオリジナルで個性的な単独作品が制作された作品です。
「Scarlet」は細田真狈の新作映画で、後者のタイプのアニメ映画です。この種の映画を制作可能に保つことは、チケットを購入する十分な理由です。幸いなことに、アカデミー賞ノミネート作品『ミライ』の監督は、他にもかなり多くの理由を挙げてくれます。危険で混沌とし、最終的にはかなり感動的なマキシマリスト叙事詩は、息を呑むほど壮大な映像と音景に満ちており、劇場で観るにふさわしいものです。
奇妙で大胆な物語は、スカーレットという若い女性、ハムレット王子の性別が変わった姿を追います。他の場所で聞いたことがあるかもしれませんが、これは実質的に『ハムレット』の「再話」ではなく、むしろそのキャラクターは文学における復讐の最も有名な化身の一つであるために選ばれたようです。そして、映画は通常、ハムレットの物語のクライマックスとされる、キャラクターが復讐を得る瞬間から始まります。彼らだけがしません。むしろ、ハムレットと同様にスカーレットは毒死しますが、ハムレットとは異なり、彼女はクラウディウス叔父を殺すことに失敗し、使命を全うせずに来世で目覚めます。
細田の映画は、しばしば登場人物を世界間の旅へと導き、現代生活のある側面に対する解説として機能します。
彼の前作である『Belle』は、インターネットの空想的なバージョンをフィーチャーしており、現在の問題が何であれ、オンライン世界を発見とつながりの解放的な空間にできると語りかのような内容です。「Mirai」は過去へと私たちを案内し、未来に向き合うためには、私たちの前に来たものに感謝する必要があることを思い起こさせます。「Scarlet」の設定は、これらすべての作品を最も明確に宣言します：私たちは地獄にいる。あるいは、少なくとも何らかの煉獄です。
スカーレットは、叔父を殺すという失敗した試みの後、ある種の死後の世界に陥ります。この領域は、すぐに知るように、時間を超えているものであり、スカーレットが現代日本の医であるヒジリと出会う。彼女は彼の現代医学に対する精通に感銘を受け、彼の人文主義と医療倫理への献身に驚かされています。彼は彼女の勇敢さに感銘を受け、剣術に畏敬の的です。二人は旅行の仲間になります。
スカーレットが叔父がすでにその領域にいることを知ったとき（再び、時間を超えた場所です）、彼女は人生で終わった場所からすぐに復讐の探求を続けます。クラウディウスは冥界の専制君主となり、領域を超越し、他の誰も同じことをすることを阻止する方法を探しています（あるいは、他のすべての者を彼と共に連れ込む）。不明確ですが、便利です。なぜなら、スカーレットが道中で出会うヒジリと他の友人たちに、クラウディウスに立ち向かおうとする独自の理由を与えるからです。
もし、プロットや世界の内部論理、さらにはキャラクターさえも完全に一貫性のあるものにしたい視聴者であれば、ここでは運が尽きているということです。「Scarlet」は寓意と感情的現実の領域で活動しています。同時に、それはあなたにその神秘に身を委ね、単にご自身の意思で体験するよう求めるようなアート映画ではありません。細田があなたにあらゆる瞬間に感じさせたいことは、はっきりと明らかです。
同様に、彼が映画で伝えようとするメッセージは特に曖昧ではありません。スカーレットが閉じ込められている暗く過酷な冥界は、その不気味な山々と古代遺跡にもかかわらず、主に私たちの世界で生活が悲惨になるのと同じ理由、すなわち人間の欲望と残酷さ、弱者への搾取と無関心のために悲惨です。細田の具体的な政治が何であるか（あるいは、アニメーションの上映が完成するまでにどれほど時間がかかるかを考えると、映画がいつ書かれたのかさえ分かりません）、現実世界の不正や戦争、残虐行為、そして富と権力の格差との類似点を見ないわけにはいられません。そして、この共鳴は最終的にフィルムを空虚な光景の上に高めます。
細田は戦争や政治、社会制度について特に洗練された発言はありません。物事がなぜ起こっているのかを完全に把握している必要はありません。そのことが正しくないこと、そしてそれに抵抗しなければならないことはわかっています。他の時代においては、人々が憎しみやシニシズムに屈するのではなく、恵みと慈悲を示すべきだという考えや、不正に直面したときに勇気を示すべきだという考えは、退屈で平凡に思えるかもしれません。しかし、多くの人がそうしていない状況で、実践しているごく少数の者が自らが刺激的に効果的であることを証明している状況において、それは何よりも重要なメッセージであると感じます。
Traveling through hell
Today, there two kinds of anime movies that justify the sizable investment required to make a full-length feature film: 1) big-screen installments of popular, long-running TV/streaming franchises with a built-in fanbase and 2) original, idiosyncratic stand-alone works by a handful of auteurs who are able to draw an audience based on the prestige associated with their names and the promise of visual spectacle (and quite often some form of love story).
"Scarlet," the new film from Mamoru Hosoda, is the latter kind of anime feature. Keeping these kinds of films viable to produce is reason enough to buy a ticket. Fortunately, though, the director of Academy Award-nominated "Mirai" gives us quite a few other reasons. The risky, messy and ultimately quite moving, maximalist epic is full of breathtaking, monumental images and soundscapes that deserve to be seen in a theater.
The strange, audacious story follows a young woman named Scarlet, a gender-swapped version of Prince Hamlet. Despite what you may have heard elsewhere, though, this is not really a "retelling" of Hamlet in any meaningful way, instead, the character seems to have been chosen because they are one of the most famous avatars of vengeance in literature. And the film kicks off with what is usually the climax of the Hamlet story, the moment the character obtains said vengeance. Only they don't. Instead, like Hamlet, Scarlet dies of poisoning, but unlike Hamlet, she fails to kill uncle Claudius and awakes in the afterlife with her mission unfulfilled.
Hosoda's films often take the character on a journey between worlds that function as a commentary on some aspect of contemporary life.
His previous feature, "Belle" features a fantastical version of the Internet that seems to say, whatever its current problems might be, we can still make the online world a liberatory space of discovery and connection "Mirai" takes us on a tour of the past, to remind us that we need to appreciate what has come before us in order to face the future. The setting of "Scarlet" makes the most clear proclamation of all of these works: We're in hell. Or at least some sort of purgatory.
Scarlet finds herself in a sort of afterlife after her failed attempt to kill her uncle. This realm, we soon learn, is beyond time, as Scarlet meets a medic from contemporary Japan named Hijiri. She is impressed by his command of modern medicine and bemused by his humanism and commitment to medical ethics. He is inspired by her bravery and awed by her swordsmanship. The two become travel companions.
When Scarlet learns that her uncle is already in the realm (again, it's a place beyond time), she picks up right where she left off in life, continuing her quest for revenge. Claudius has become the despotic ruler of the underworld and is seeking a way to transcend the realm and block anyone else from doing the same (and/or bring everyone else with him? It's unclear), which is convenient, because it gives Hijiri and the other friends Scarlet meets along the way their own reason to try to confront Claudius.
If you're the kind of viewer who wants the plot or the internal logic of the world or even the characters to be totally coherent, then you're kind of out of luck here. "Scarlet" is operating in the realm of allegory and emotional reality. At the same time, it's not the kind of art film that asks you to surrender to its mystery and simply experience it as you will. It's crystal clear what Hosoda wants you to feel at every moment.
Similarly, the messages he seeks to convey in the film are not particularly ambiguous. The bleak, inhospitable underworld Scarlet is trapped in, for all its foreboding mountains and ancient ruins, is mainly miserable for the same reasons life can be miserable in our world: human greed and cruelty, exploitation of and indifference to the vulnerable. While I don't know what Hosoda's specific politics are, (or even when the film was written, given how long it can take to complete an animation projection), it is hard not to see parallels to real world injustices, wars and atrocities, and disparities of wealth and power. And this resonance ultimately elevates the film above empty spectacle.
Hosoda doesn't have anything particularly sophisticated to say about war or politics or social systems. You don't have to have a full grasp of why things are happening to know that they're not right and that they have to be resisted. In other times, the ideas that people should extend grace and compassion instead of giving in to hate and cynicism, or that they should show courage in the face of injustice, might seem boring and pedestrian. But in a context where so many are not doing so, and the few who are are proving themselves inspiringly effective, it's a message that feels as vital as anything.
Ben Hamamoto is a writer born and raised in the San Francisco Bay Area. He's been published in the Oakland Tribune and has written for New American Media's YO! Youth Outlook and the Nichi Bei Times. He is a research manager for the Health Horizons Program at the Institute for the Future. He also edits Nikkei Heritage, the National Japanese American Historical Society's official magazine and contributes to Nichi Bei News.
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