Elie Wiesel Night. Hasidic Tales
エリー・ヴィーゼルを思い出す
多くの若いアメリカ人のように、私は中学校で彼の悲惨な夜を読んでエリー・ウィーゼルに紹介されました。死の収容所の深い闇、生存の永続的な痛みは、私の意識に焼き付いていました。10年以上後、私は大学院生としてパリに住んでいたときに彼のハシディックテイルズを読みました。私は特にこの物語を覚えています：
偉大なラビ・イスラエル・バアル・シェム・トフは、ユダヤ人を脅かす不幸を見たとき、瞑想するために森のある部分に入るのが彼の習慣でした。そこで彼は火を焚き、特別な祈りを唱え、奇跡が成就し、不幸を回避します。
その後、彼の弟子である有名なメズリッチのマギドが、同じ理由で天国に執り成す機会があったとき、彼は森の同じ場所に行き、「宇宙のマスター、聞いてください！火をつける方法がわかりませんが、それでも祈りを言うことができます。」そして再び奇跡が達成されるだろう。
さらに後になって、サソフのラビ・モシェ・ライブは、彼の民をもう一度救うために、森に入ってこう言いました。「私は火をつける方法がわかりません。祈りもわかりませんが、場所を知っています。これで十分でなければなりません。」それは十分で、奇跡は達成されました
その後、不幸を克服するためにリジンのラビ・イスラエルに降りかかった。肘掛け椅子に座り、頭を手にして、彼は神に話しました。「私は火をつけることができず、祈りも知りません。森の中で場所を見つけることさえできません。私にできることは物語を伝えることだけで、それで十分でなければなりません。」そして、それは十分でした。
私はカリフォルニア州クレアモントの若い教授としてエリー・ウィーゼルに会い、その後、約6年前にウェズリアンで行った講演を主催する喜びがありました。その夜の夕食で、私たちの娘のソフィーは、なぜ彼と他のユダヤ人がナチスの迫害から逃げなかったのかと彼に尋ねました。私は彼女の大胆さに驚きました（そして多分少し恥ずかしかったです）。彼はこの種の質問を何回聞かれたに違いない！辛抱強く、親切に、彼は彼女に「私たちは何も知らなかった、何が起こるか想像すらできなかった」と言った。それから私は彼に、ソフィーはその春の後半にバットミツバヘドを受けることだと言いました。彼女のペニスを手に取り、彼女の目に涙が溢れているように、彼は彼女の額にキスをした。マゼル・トヴ、マゼル・トヴ、と彼は言った。
その夜、彼の講義で、エリー・ヴィーゼルは彼の物語を話しました-彼が60年以上にわたって数え切れないほど行ったように。彼は彼が話すすべての場所を森の中でその特別な場所にしました。彼はすべてのスピーチを一種の火、あるいは一種の祈りにしました。彼がその話をするだけで十分かどうかはわかりませんが、彼の話を聞くことができてとても感謝しています。彼の記憶が祝福になりますように。
Remembering Elie Wiesel
Like many young Americans, I was introduced to Elie Wiesel in middle school by reading his harrowing Night. The deep darkness of the death camps, the permanent pain in survival, was seared into my consciousness. More than a decade later, I read his Hasidic Tales while living in Paris as a graduate student. I especially remember this story:
When the great Rabbi Israel Baal Shem-Tov saw misfortune threatening the Jews it was his custom to go into a certain part of the forest to meditate. There he would light a fire, say a special prayer, and the miracle would be accomplished and misfortune averted.
Later, when his disciple, the celebrated Magid of Mezritch, had occasion, for the same reason, to intercede with heaven, he would go to the same place in the forest and say: "Master of the Universe, listen! I do not know how to light the fire, but I am still able to say the prayers." And again the miracle would be accomplished.
Still later, Rabbi Moshe-Leib of Sasov, in order to save his people once more, would go into the forest and say: "I do not know how to light the fire, I do not know the prayer, but I know the place and this must be sufficient." It was sufficient, and the miracle was accomplished
Then it fell to Rabbi Israel of Rizhyn to overcome misfortune. Sitting in his armchair, his head in his hands, he spoke to God: "I am unable to light the fire and I do not know the prayer; I cannot even find the place in the forest. All I can do is to tell the story, and that must be sufficient." And it was sufficient.
I met Elie Wiesel as a young professor in Claremont, California, and then had the pleasure of hosting a talk he gave at Wesleyan about six years ago. At dinner that night, our daughter Sophie asked him why he and other Jews didn't flee from Nazi persecution. I was surprised (and maybe a little embarrassed) by her boldness. How many times must he have been asked this kind of question! Patiently, kindly, he told her "we had no idea, we could not even imagine what was to come." I then told him that Sophie was to be bat mitzvahed later that spring. Taking her punim in his hands, he kissed her on the forehead as her eyes filled with tears. Mazel tov, mazel tov, he said.
That night, at his lecture Elie Wiesel told his story—as he did countless times over more than 60 years. He made every place he spoke that special place in the forest; he made every speech a kind of fire, maybe even a kind of prayer. I don't know if his telling the story is sufficient, but I am so grateful to have heard him. May his memory be for a blessing.
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